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Une première semaine mouvementée

7/16/2019

Bonjour, chers lecteurs, je me nomme Édric et je suis la nouvelle recrue de l’été 2019. J’ai commencé mon parcours depuis environ trois semaines. Depuis le début, j’adore mon travail et je partage ma passion de l’histoire, et surtout de l’histoire de la région aux visiteurs du centre. Je vais vous parler de ma première journée de formation, de mes employeurs et de l’équipe d’employés.

Pour débuter, dès ma première journée j’ai été accueilli avec de l’amitié et de la confiance, les propriétaires avaient confiance en mes habiletés de guide/interprète. J’avais le sentiment d’être avec une famille plutôt qu’avec des employeurs et j’ai bien aimé cela. J’ai commencé ma journée assez stressée, le nouvel emploi me faisait peur, mais j’ai fini la journée avec un sourire au visage. Guy et Géraldine ont beaucoup d’amour et de passion à donner. Je n’ai jamais eu des employeurs aussi aimables et admirables comme eux! Depuis trois semaines, j’ai appris a m’attacher à mes collègues de travail et qui sont maintenant une famille à mes yeux. J’ai appris à les accepter et ils ont appris à m’aimer eux aussi. Lors de ma première visite, je trouvais que je n’étais pas prêt et que je n’avais pas assez d’entrainement, mais Guy m’a dit que j’étais prêt et que j’étais capable de faire une visite tout seul. Lorsque je doutais de mes habiletés, Guy a su me pousser et me donner la confiance dont j’avais besoin pour faire la visite! Mes visiteurs ont adoré leur visite et j’étais très fier de ce que j’avais accompli.

Je me suis lancé tête première et cela a valu la peine! Je fais maintenant mes visites tout seul et j’adore partager ma passion et ma culture avec des gens de partout au Canada, et même partout, au monde. J’apprends aussi à vaincre mes peurs et de me donner de nouveaux défis chaque jour. Je prends ça un jour à la fois, mais je sais que l’équipe du centre est toujours là pour m’aider lorsque j’ai le plus besoin d’eux. J’ai hâte de voir ce que l’été me réserve.

À bientôt!

Édric

La guerre non sanglante d'Aroostook

7/9/2019

Voici le premier blogue d’une série qui traitera l’histoire de la guerre non sanglante d’Aroostook.
La guerre non sanglante d’Aroostook est un des conflits les plus notables de la région du Madawaska. Cette guerre opposait les forces britanniques et les forces états-uniennes qui, toutes les deux, réclamaient le territoire du Madawaska. Le traité de Paris n’avait pas bien délimité la frontière de cette région. Le conflit n’a jamais escalader, aucun coup de fusil n’a été tiré, car aucun des deux pays ne voulait mettre en jeu la bonne relation qui avait été forgée durant les dernières années. Par contre, la « guerre » fut vive d’émotions.
Les deux pays voulaient le territoire riche en pins blancs, un bois prisé. Les États-Uniens voulaient le territoire, car ils devaient construire des navires pour la pêche et pour l’échange qui venaient principalement par la voie maritime. Les Britanniques, eux entre autre, voulaient le territoire, car en 1825 un énorme feu de forêt avait fait ravage au Nouveau-Brunswick et plus de ⅕ de la colonie avait brûlée. Les Britanniques avaient besoin du bois du Madawaska pour rebâtir les villages dans les endroits où le bois était rare.

La « guerre » fût courte, elle commença en 1838 puis se termina en 1839, par contre, la fin officielle du conflit fût en 1842 lors de la signature du traité Webster-Ashburton. La « guerre » ne fit aucune victime, par contre, une quarantaine d’hommes sont morts dus à l’hypothermie, certains se sont fait attaquer par des ours, d’autres ont eu de graves accidents, mais aucun n’est mort directement en lien au combat. Les forces britanniques ainsi que les forces états-uniennes s’étaient armées de troupes ainsi que de fortifications pour défendre leur « territoire ». Les États-Uniens pour leur part avaient deux forts, un à Fort Kent et l’autre à Fort Fairfield. Les Britanniques avaient quatre postes, le fort du P’tit Sault, le fort du Grand Sault, le fort du Dégelé et le fort Ingall. Ces forts servaient à défendre la route du Portage qui était importante pour le transport militaire, des marchandises et de la poste.

Durant l’hiver 1838, les bûcherons canadiens sont allés couper du bois sur les terres revendiquées par les États-Uniens, les États-Uniens ont répliqué en saisissant l’équipement forestier et les hommes qui se trouvaient dans le territoire disputé. Certains bûcherons britanniques ont entendu parler de ce qui se passait, ils sont par la suite entrés par effraction dans l’arsenal militaire à Woodstock. Par la suite, durant la nuit, ils se sont emparés des agents états-uniens et les ont « interviewer ». Ceci est un exemple du climat des multiples rencontres entre les Britanniques et les États-Uniens.

Pour plusieurs années, la tension fut haute dans la région. Les Britanniques et les États-Uniens jouaient un jeu, et cachait certaines vérités pour que la frontière qui serait définie aille en leur faveur. En 1842, lorsque le traité Webster-Ashburton fût signé par un représentant de la colonie et un représentant états-unien. Malgré le mécontentement de la part des habitants du Maine et du Madawaska, les frontières fût respecté et les habitants on garder une bonne relation entre eux.

Dans les prochains blogues de cette série, nous discuterons de l’histoire de différents forts qui ont marqué cette guerre.

Ça roule!

6/19/2019

Salut tout le monde! Je suis de retour pour un 5e été! Ça continue, les projets défilent et les nouvelles idées bourdonnent. Cette année, nous recommençons les présentations dans les écoles, nous continuons la construction du Village des Cheminots et tous les éléments techniques qui s’y rattachent.

Un des projets majeurs du mois de mai était notre vente de garage/levée de fonds. Nous avons passé beaucoup de temps à y travailler et cela fut un grand succès. Grâce à cette levée de fonds, nous pouvons maintenant construire des plateformes de béton pour les salles de bain et le gazebo du Village des Cheminots.

Durant le mois de juin, nous avons eu plus de visites que l’an dernier, donc nous sommes assez pressés, ce qui me rend heureuse. Cet été l’exposition prend forme de trivia ou questionnaire, cela ajoute un nouvel aspect vraiment plaisant à l’exposition. Nous avons aussi fait une présentation à l’école Saint Mary’s Academy d’Edmundston. Nous avons aussi changé notre panneau d’affichage à l’avant du centre afin de rafraîchir notre image.

Plein de projets continuent, nous avons attendus impatiemment la venue de nos guides de cette année, Joel Ruest, qui sera de retour pour sa deuxième année et Edric Martin, notre nouvel apprenti.

On a hâte de vous voir cet été!

Une saison estivale réussie!

10/4/2018

Nous voilà déjà rendus à la fin de la période achalander au Centre d’Interprétation des Voies Ferrées : Du Réel au Miniature. La saison estivale s’est déroulée de façon satisfaisante et enrichissante, tant au niveau des statistiques qu’au niveau social.

Imaginez-vous que nos invités, provenant des quatre coins du monde, ont laissé leur trace en identifiant leur origine sur la carte géographique à la Salle du temps. L’échange des différentes cultures est important pour eux comme pour nous. Nous sommes fiers d’avoir pu faire une différence positive dans leur expérience de voyage, en leur racontant et en leur transmettant l’histoire des cheminots des Amériques. Une dame m’a fait cette remarque la semaine passée : « J’aime la façon dont vous faites les choses et de faire une tournée guidée, ça rend le centre vivant ».
Notre passion ne s’arrête pas seulement là, puisque nous sommes toujours à l’affût des besoins de nos visiteurs. Nous sommes reconnaissants qu’ils aient choisi de s’arrêter chez nous. Cela nous permet de continuer nos projets toujours aussi nombreux à notre grande satisfaction. Bien entendu, nous ne sommes pas seul, puisque nos étudiants continus de nous appuyer et sont intéressé à faire une autre bout de chemin avec nous.

Le plus important de nos projets prévus pour 2020 est le village des cheminots. Les étapes vont bon « train ». Emilie Robinson a préparé pour nous, pendant l’hiver 2017-2018, un profil détaillé de l’ensemble du site. Son implication au sein du centre et de la Boutique Jef Style, s’échelonne depuis au-delà de 5 ans et cela nous a valu bien des tracas en moins. C’est la raison pourquoi nous sommes rendus là, puisqu’elle a cru en nous et a soif de pouvoir en faire davantage. Nous sommes des gens de terrain et, pour ce qui concerne les médias sociaux et tout ce qui s’y rattache, nous avons les jeunes pour nous propulsés de l’avant.

À la fin août, la voiture des propriétaires a été lettrée pour vous permettre de connaître nos coordonnées dont l’adresse, le numéro de téléphone, la boutique Jef Style, ainsi que le site web du centre peu importe l’endroit où vous la voyez.
Merci de nous suivre,
À la prochaine

Géraldine LaForge

Recyclage : 2018, on continue

9/1/2018

Recyclage : 2018, on continue!

Chaque année, nous vous gardons informé sur les nouvelles initiatives de recyclage et de réutilisation sur le site. Cette année, nous avons plusieurs nouvelles additions qui rendent le site encore plus vert et conscient écologiquement.

1 : L’ajout d’un bac de compostage
2 : La construction du GSC Express
3 : Pont international

1.L’ajout d’un bac de compostage sur le site

Depuis plusieurs années, Guy rêve d’installer un bac à compostage sur le site afin de pouvoir avoir un engrais naturel pour un jardin qu’il veut installer dans les prochaines années. La construction du bac a commencé au printemps pour être installé en juin. À partir de ce temps, nous allons porter nos périssables dans le bac de l’année 1. Nous avons un cycle de 3 ans, où chaque année nous changeons le bac 1 dans le bac 2 et ainsi de suite.

Voici un guide pour vous aider à savoir ce qui peut être composté ou non : http://www.compostage.ca/documents/compostage_ca_aide-memoire_web.pdf

2. La construction du GSC EXPRESS

Pour l’ouverture du Village des Cheminots en 2020, nous avions besoin d’une navette qui pourra amener les gens du site principal jusqu’au village. Nous avions aussi besoin d’une autre option qui nous permettrait de donner des promenades de train lors des journées pluvieuses.

Donc, nous avons construit le GSC EXPRESS, une réplique d’un engin à vapeur, cela à partir d’un tracteur que nous avions déjà sur le site qui n’était pas utilisé. Par la suite, nous avons modifié la mécanique pour accommoder la cabine de la locomotive. Tout cela a été fait avec du métal recyclé, des réservoirs à l’huile, des structures de garage de toile, un vieil extincteur, un réservoir de compresseur à l’air, un tuyau de drainage de plancher, une grille de sécheuse, structure de pavillon et pognée de panneaux de barbecue. Nous avons aussi des flutes de klaxons de semi-remorques propulser par un petit compresseur d’automobile. L’EXPRESS sera lancé à l’été 2019.

Réflexion : La trace que laissent nos invités

8/22/2018

Bonjour chers lectrices et lecteurs! Me voilà de retour sur L’Écho du Rail avec quelques semaines dans le corps et quelques petites anecdotes à vous partager! Lors d’une visite, c’est fou comment vite une chimie de groupe peut se créer entre de complets inconnus. Cela, après, seulement, une heure! On partage des « jokes », des moments de fou rire (INTENSE) et d’autres instants tellement intéressants. Beaucoup de choses nous ramènent à l’époque des cheminots, où ils menaient une vie énormément stricte, alors ils vivaient tous des vies semblables les uns les autres. Mais nous nous rappelons que personne ne vit la même vie après tout.

Les histoires que vous me racontez à propos des cheminots dans vos familles me touchent beaucoup! Je répète même celles qui m’ont le plus marqué dans mes autres visites, par exemple : cette dame me racontait que son mari, un cheminot de métier, refusait de boire son thé dans une tasse de céramique, car il voulait continuer sa tradition de le boire dans une tasse de granite, le matériel utilisé à l’époque pour éviter des dégâts avec des tasses cassables. De plus, le nombre de personnes qui me répète au fur et à mesure que mes visites avancent : « OUFF! Ça me rappelle des souvenirs des outils à mon père, ça! »

Durant mes visites, lorsque je demande ce qu’est un « Pied du Roi », c’est assez rare, à ma propre surprise, que quelqu’un sait ce que c’est. Ce petit outil qui sert à mesurer 1 pied (ft) datant des années 1660-1670. Il porte son nom, car le pied du roi de l’époque mesurait 12 pouces de long.
Notre héritage brayon nous apporte souvent des moments inédits. Cette année, notre thème, le travail du bois, met en exposition un godendard et l’explication est assez drôle, car son nom descend d’une histoire disant qu’un « gars (garçons) d’en dehors » aurait apporté cet outil dans la région. Cette histoire aurait amené au nom « gars-d’en-dwâr ».
Avec des enfants, on doit changer notre plan de jeu un petit peu… en leur faisant deviner le nom de certaines choses dans la collection. L’« Hoop Post » est le plus amusant à faire deviner. Moyen de communication entre l’ingénieur et la gare. Pour envoyer un message, on accrochait à l’aide d’une corde un message à un bâton de bois ayant la forme d’un « Y ». La plupart des gens sont certains de savoir la réponse et c’est toujours la même qui m’est donnée! « Un sourcier ». Ce que l’on utilisait pour trouver une source d’eau.

Ce sont ces petites conversations et votre enthousiasme qui nous donne envie de continuer toujours et toujours à apprendre. Cela rend votre passage mémorable! J’ai hâte de vous revoir!

Joel Ruest

Heartwarming Visitors at Du Réel au Miniature

8/7/2018

**Names have been changed to respect the privacy of the people in question—especially since one of them is a minor

Working at Du Réel au Miniature has a wide range of perks. I get to work with amazing people, I get to learn about antiques and history, and I get to ride the miniature train for free! The biggest perk, however, has to do with the visits. I get to guide tours for amazing, interesting, and unique people. Last year, I guided a tour for a Chinese family that had recently moved to Canada, and while both parents were fluent in English, their daughter, who was around ten, didn’t understand English yet. Despite the language barrier, and between her parents’ translations, we still managed to laugh together and have a really good time. This year, I also got to guide a tour for my own parents. I knew that this year’s theme (woodworking) was something that would interest my dad, since it is his area of work. He loved his visit, and it was hilarious to hear him talk about how he used some of the pieces in the exhibit.

One of my favourite visits, however, was with a little boy named **Sam and his dad **Kevin. Sam is a very, very sweet ten year old boy from Mississippi! When I asked Sam what his name was, he grinned at me and proudly told me, extremely quickly, his full name, middle included. That, I think, immediately set up the visit to be filled with fun.

At the beginning of the visit, Kevin warned me that Sam does have ADHD, and that sometimes he can get quite distracted or very excited about things, which may cause him to talk a lot or talk over me. I appreciated this, because it not only helped me to give Sam the best kind of visit for him, but also because he wanted me to know in case I wasn’t used to this. Kevin works in a school, so kids with different kinds of disorders are something he was used to, but it meant a lot
that he was ready to help had it not been something I was used to—gladly, I am.

Sam did get pretty excited, and he did talk a lot, and he did talk over me a few times, but it was more than okay, because I could practically feel the happiness radiating off of him and that made me feel happy as well. The entire time, he kept talking about how cool everything was, and how he wanted to do something similar. He even mentioned that he wanted to work here a few times, to which I replied something close to “Well, you live pretty far away!” His solution? Easy. He would just move here!

Our world map is located in the Time Room and allows our visitors to place a pin where they are visiting us from!

In the museum he kept talking about he really, really loves “old-timey things” (his way of saying antiques) and he thoroughly enjoyed the train ride as well. Sam’s face really lit up the most when we were in our HO scale layout of New Brunswick, however. He’d mentioned his own layout a few times, on which he has a Polar Express train, and he told me about how he really wanted to keep working on it, so we did what we do for all modelists that visit us; we gave him an HO scale crowbar that we made ourselves.

Because of how excited Sam was when I showed him the layout, I decided to ask Guy if we could show him our Nova Scotia layout as well, one that we are currently working on but that we haven’t finished yet. I let Guy do that part, since I don’t really know much about the Nova Scotia layout.

When they came out of the Nova Scotia room, Sam still had a huge grin on his face, but it was now accompanied by a piece of HO scale railway. He was ecstatic.
At the end of the visit, Sam had spent probably around two hours on the site, Guy and I showing him things and making sure he had the best visit possible. His dad had explained in the beginning that sometimes Sam’s attention span is pretty short and can be around five to ten minutes, but Guy and I were both extremely happy with ourselves because we made it last for almost two hours! I felt nervous at first that I wasn’t going to be able to give Sam the visit he deserved, but in the end, I got an abundance of smiles, laughter, the knowledge that I gave Sam the best visit he could’ve gotten, and hug that nearly brought tears to my eyes.

Sam’s visit was in the beginning of the year, and as the summer comes to a close it is still my favourite from this year and is definitely the one I will remember the longest. I want to thank Sam for being incredible and listening to me, and I want to thank Kevin for letting me connect with his son and trusting me. To both of them, thank you for coming, and I really hope I’ll see you both again eventually.

Pascale Lemieux

A picture of our Nova Scotia layout, which we are still putting together.

Un projet d'animation en grande évolution!

7/26/2018

Cette année, j’ai été engagée afin d’améliorer la visibilité de la boutique Jef Style et tout ce que cela comprend. Un des objectifs principal était le développement d’un projet d’animation portant sur les débuts de l’histoire ferroviaire de la région. Mon but était de me rendre dans les écoles afin de présenter ce projet aux élèves.
Ma présentation portait, en premier lieu, sur l’histoire du chemin de fer Témiscouata en commençant par ses débuts, en 1888, jusqu’à sa vente au CN en 1950. Par la suite, quelques artéfacts du centre étaient expliqués et montrés aux élèves. Pour finir, nous les avons quizzer sur leurs connaissances et sur ce qu’ils avaient appris.
Durant cette présentation, je souhaitais que les élèves se sentent écoutés, c’est pourquoi je posais beaucoup de questions, et je voulais que les élèves puissent, à leur tour, poser les questions et raconter toutes les anecdotes qu’ils voulaient. Je crois que cette formule a bien fonctionné! Les élèves sortaient de la présentation heureux et excité.

Cette année, nous avons seulement fait trois écoles, car nous voulions tester notre présentation pour voir si les élèves avaient un intérêt. Nous avons visiter le Centre d’apprentissage du Haut-Madawaska, l’école communautaire Ernest-Lang et l’école communautaire de St-Joseph. Dans ces trois écoles, nous avions cibler les élèves de la maternelle à la 5e année. Au printemps 2019, nous désirons faire d’autres présentations dans différentes écoles.

Notre projet d’animation fût un succès. De plus, nous avons donné des coupons spécial aux élèves! Lorsque ces étudiant apporte un adulte et leur coupon, l’élève à une visite gratuite au centre. Nous avons aussi donner un stylo à l’effigie du centre pour chaque élève.

Nous espérons que nous allons pouvoir refaire ce projet l’an prochain! Et si votre enfant a eu un coupon, venez nous visiter!

Emilie Robinson

Une passion partagée

7/20/2018

Bonjour à vous chers lecteurs et lectrices! Je me présente, Joel Ruest, je suis le nouveau venu parmi vous cet été. Le matin de mon entrevue, j’ai été malade dû au stress, comme plusieurs matins, lorsque je sais que j’ai quelque chose d’important à l’horaire. J’ai eu l’impression de me jeter directement dans la gueule du loup. L’idée d’être en charge de tournée guidée dans un musée me faisait peur. Je ne connaissais rien au sujet des trains et je n’avais aucunement l’intention de m’y intéresser un jour. Parfois, il faut seulement un minimum d’intérêt pour plonger et c’est là que nous réalisons à quel point ce petit monde est rempli de belles et nouvelles choses qui tardent d’être apprises.
Maintenant, après seulement deux semaines, je me sens tellement à l’aise que j’ai l’impression de connaître ces gens depuis toujours. Je suis rentré dans mon rôle de guide-interprète aussi facilement qu’un Jelly Bean dans un pot de Jelly Bean. J’avais comme but de me trouver un emploi dans une atmosphère saine, tout en restant directement ou indirectement relié à mes domaines d’expertise soit : le théâtre, l’improvisation et l’animation. Vous pourrez deviner que je me croyais au paradis lorsque j’ai entendu parler du Centre d’Interprétation des Voies Ferrées : Du Réel au Miniature. Tout cela n’est pas nouveau pour moi, j’ai déjà eu de l’expérience au service à la clientèle avant cet été. Par contre, la différence, c’est que lors d’une tournée guidée, à nos yeux, vous n’êtes pas seulement des clients, mais plutôt des invités dans notre monde fantastique. Il est évident que certains sont plus sympathiques que d’autres, mais ça prend toutes sortes de monde pour faire un monde. Il arrive souvent que l’on en apprend autant que l’on en donne, mais d’autre fois où il est plus compliqué de franchir le mur d’intérêt de certaines personnes.
Pour quelqu’un ayant les mêmes valeurs que moi, c’est un emploi parfait! Guy, Géraldine et les autres employés sauront vous offrir une ambiance chaleureuse, vous transmettront leurs PASSIONS et ensemble vous partagerez des expériences et anecdotes mémorables.

À la prochaine!

Joel Ruest

I'm back!

7/10/2018

I feel incredibly lucky to announce that I am working at Du Réel au Miniature for the second year in a row! I vividly remember the sadness that I felt last year when my last day of work came. It felt too quick; I felt like I needed more time with the Laforges. I knew that an amazing journey was waiting for me; however, I also knew that I was going to miss the people I worked with, who had become like a family to me, incredibly.

Last year, after graduating from high school, I, like most students going on to attend university, went on a hunt to find a summer job in order to help me pay university fees. I didn’t expect to get so much more than just a job.

When I found out that a privately owned train museum was looking for students to fulfill their summer job position last year, my interest was definitely peaked. At this point, I had never been to the museum (I had passed by it a few times in my car, but I had never visited). A friend of mine was working there and she seemed to enjoy it, although she was doing a different kind of job than what I ended up doing—which was being a tour guide. Many things led me to apply for the job: my friend’s recommendation, my love for history, how cool the place sounded, and more. I got an interview and ended up getting the job! I was extremely nervous, however. I was (understandably) nervous during the interview, but even after. I wondered what kind of job this would be, and what my bosses would be like—spoiler alert: they’re absolutely amazing—and if I would enjoy working here.

My first day of work ever at Du Réel au Miniature started off roughly. I got into a minor car accident—someone backed into my car—and I was going to be late. For my first day of work. This, obviously, put me in a lot of stress. I kept telling myself that I was going to be in trouble, because who is late on their first day of work?

I was wrong to be nervous. I called Géraldine and Guy, told them about my situation, and they told me to take my time. What surprised me the most, however, was the way I was greeted when I finally came in to work. Géraldine, upon seeing me, ran over to me and hugged me, asking me multiple times if I was okay. I was amazed. I barely knew this tiny woman, and here she was, comforting me. I realized at that moment that I had nothing to worry about, and that I would be very happy working here.

Over my first summer at Du Réel au Miniature, I had many wonderful experiences. I guided some amazing visits, I was part of a CBC special called “Land and Sea,” but most importantly, I got to form beautiful relationships with the people I worked with. I got to form a family. These are some of the reasons, why when I discovered that I was going to be returning to Edmundston for the summer after attending my first year of university at the University of British Columbia in Vancouver, I knew immediately that I needed to ask Géraldine and Guy (the co-owners of Du Réel Au Miniature) if I could return for a second year of working for them. It was an extremely decision for me to make, and I’m incredibly glad that I get to work here for a second year in a row.

Written by Pascale Lemieux